Efecto rebote

La cadena de las motosierras puede causar daños importantes a los usuarios por lo que se deben respetar algunos principios básicos durante la operación de la herramienta. Algunas  precauciones deben tomarse con carácter previo al trabajo, en lo referente a un correcto ajuste y mantenimiento. Es especialmente importante aquí, por motivos obvios, la lectura del manual de instrucciones de operación y seguridad que acompaña a la herramienta y el estricto seguimiento de las indicaciones del fabricante, las cuales además de evitar posibles accidentes contribuirá a extender la vida útil de la motosierra y sus accesorios.

No deben utilizarse motosierras cuando esté cansado, haya ingerido alcohol, o si está tomando algún medicamento que pueda mermar su capacidad de concentración.

Antes de la operación con motosierras deben usarse botas de seguridad, ropa cómoda, guantes, lentes, protectores de oído y casco. Durante el trabajo debe sostenerse la motosierra firmemente, realizando el corte fuera del plano de la barra y la cadena, de manera que se reduzca el riesgo de lesiones en caso de pérdida de control de la motosierra. En caso de atasco el impulso producido por la cadena puede provocar un movimiento de tracción inesperado.

No debe cortarse en ningún caso por encima de la altura del hombro ya que resulta muy difícil controlar la sierra. Evite operar motosierras subido a árboles o escaleras. Deje estos trabajos en manos de profesionales ya que existe un riesgo importante de pérdida de estabilidad debido a la fuerza desarrallodad por la motosierra durante el corte o por el movimiento y caída del material cortado por lo que debe mantente en todo momento su cuerpo alejado de la línea o trayectoria de corte de la máquina.

Rebote

Durante el trabajo con motosierras debe tenerse especial cuidado con el llamado "rebote" que se puede producir cuando se utiliza la punta de la barra. Es importante utilizar únicamente las barras y cadenas indicadas por el fabricante para lograr un óptimo rendimiento y para minimizar la posibilidad de este efecto. La zona superior de la barra de las motosierras es una zona de alto riesgo de rebotes.

El rebote se produce cuando la cadena, en la zona superior o en la punta de la espada choca contra un objeto o cuando en esa zona se produce una obstrucción de la cadena. Esta retención en la parte superior de la barra puede provocar que ésta resulte impulsada hacia arriba, empujando la barra y la cadena en movimiento hacia el operador.

Por este motivo la punta de la barra no debe ser nunca empleada para cortar ya que el rebote puede provocar la pérdida de control de la motosierra y causar lesiones graves. Por este motivo es importante, en cualquier caso como medida preventiva, no permitir la presencia de otras personas cerca de la motosierra durante su operación y asegurarse de que no hay obstáculos en el área en la que está trabajando.

Nunca permita que la punta de la barra golpee el tronco, ramas o cualquier otro obstáculo mientras la motosierra está en funcionamiento. Po ello no debe empezar a cortar los árboles hasta que haya estudiado la trayectoria de corte y previsto los movimientos de la motosierra y  del material. Ante de comenzar el trabajo debe disponer de un entorno libre y limpio para el corte y un área prevista para la caída del material.

Las motosierras actuales presentan una serie de dispositivos destinados a reducir el riesgo de rebote como frenos, protectores de mano, protectores de punta de espada y cadena, así como espadas especialmente diseñadas para reducir el riesto del efecto rebote, pero recuerde que ninguna es tan importante para su propia seguridad como una utilización consciente y responsable de la motosierra.

Motosierras

Una motosierra no es otra cosa que una sierra con un motor. Los dientes de la sierra van insertados en una espada y unidos mediante una cadena que es la encargada de transmitirle el movimiento generado por el motor.

Hay diversos tipos en función del uso que le vayamos a dar, con diversas potencias, pesos, tamaños y sistemas de alimentación para su funcionamiento.

En relación al uso para el que se empleen podemos designar los siguientes tipos:

• Motosierras para cortar leña, tala de árboles y trabajos forestales: normalmente muy robustas y potentes. Montadas sobre motores de gasolina.

• Motosierras para poda y desrame: requieren un tamaño reducido y tienen menor potencia para obtener un peso más ligero y una mayor manejabilidad que permita el acceso a zonas difíciles. Para desrame existen accesorios acopables para llegar a zonas de difícil acceso.

• Motosierras para jardín. Ligeras y de potencia más limitada. Su uso en zonas domésticas hace posible la elección de motores eléctricos, que requieren menor mantenimiento y tienen motores más silenciosos.

Funciones de las motosierras

Hay otras funciones a las que se puede dedicar una motosierra además de las propias de tala, desrame y jardín. Poda o recorte de ramas, eliminación de obstáculos, apertura de pasos en zonas de matorral, desbrozado y segado de maleza, desmonte, preparación de leña para uso doméstico, troceado de árboles caidos, aplicaciones en construcción y equipos de emergencias por su adaptación, en algunos modelos, al corte de otros materiales diferentes de la madera.

Así mismo, el diseño de la espada o soporte de la cadena de las motosierras, ha ido variando su diseño para conseguir, además de una considerable mejora en los dispositivos de seguridad, una mayor manejabilidad que gracias a la inclusión de espadas más cortas, ligeras y estrechas permiten trabajos especiales de talla, considerablemente más delicados de los que podríamos a simple vista pensar en una herramienta de este tipo.

Para trabajos más específicos de otras profesiones que poco o nada tienen que ver con el mundo de la poda, monte, parque o jardín, existen aparatos en el mercado diseñados especialmente con cadena y espada específica para el corte de piedra o cemento. Estas tienen aplicación evidente en el campo de la construcción y como heramienta para equipos de bomberos y emergencias que facilitan la apertura de caminos o vías de acceso a lugares y en circunstancias extremas. Hablamos en este caso de motosierras con una superficie de corte reforzada y, logicamente alimentadas por gasolina debido, además de por su autonomía y no dependencia de una fuente de alimentación externa, a la gran potencia necesaria para su funcionamiento por la dureza de estos materiales.

Componentes de la motosierra

Como el propio término indica una motosierra se compone de una sierra que se acciona de forma mecánica mediante un motor, por lo que a primera vista encontramos dos partes bien diferenciadas en las motosierras: Un motor y una barra, llamada espada que actúa como soporte para la cadena de corte.

El motor

Puede ser eléctrico o de gasolina. En este último caso de dos tiempos. El motor de la motosierra transfiere la potencia a la rueda dentada motriz que se encarga de mover la cadena de la sierra. Contiene el embrague que proporciona el enganche y desenganche a la rueda dentada que hace que la cadena de corte realice la rotación sobre la espada.

Controles

El control o regulador de velocidad sirve para ofrecer un mayor o menor número de revoluciones por minuto del motor de la motosierra.
La palanca de bloqueo del regulador de la motosierra es un elemento de seguridad que evita el uso accidental, no deseado, del regulador de velocidad.

La palanca de fijación se utiliza para la regulación de las revoluciones del motor a una velocidad determinada.

Otros componentes del área del motor de las motosierras lo componen el depósito para gasolina y filtro, así como ventilador y filtro de admisión de aire para refrigeración y el motor de arranque.

Espada

La espada es la estructura alargada o barra que guía la cadena de la motosierra, siendo el soporte sobre el que se mueve la cadena durante el proceso de corte. Las espadas de las motosierras están fabricadas en aleación de acero de alta resistencia y en todo su perímetro presentan unos canales o carriles por los que va encajada la cadena de la sierra. La calidad de la espada y la correcta lubrificación del carril de la cadena son fundamentales para la seguridad de la motosierra, ya que el uso y una deficiente lubricación hacen que las paredes de los canales de la espada se desgasten y la circulación de la cadena de sierra se vea seriamente afectada provocando un deficiente funcionamiento por el desajuste y salida de la cadena.

Cadena

La cadena de corte de las motosierras está formada por pequeños eslabones metálicos. En su parte superior incorporan, en las juntas o enlaces entre eslabones, una serie de dientes de forma curva y borde cortante que van alternado a izquierda y derecha de la cadena y son los encargados de "morder" la madera durante el proceso de corte de la motosierra.

La cadena integra un dispositivo, tensor de cadena, que permite el ajuste de la tensión para una operación de la motosierra más segura.

Consideraciones básicas de Seguridad en el manejo de motosierras

Existen diversos elementos de seguridad activa integrados en las motosierras, como protectores para manos, frenos antiretroceso (lineal o rotacional), protectores de punta de barra de corte, bloqueos de funcionamiento en el regulador de arranque y velocidad de la cadena, etc, pero todas están supeditadas a un manejo, por parte del operador, cuidadoso y responsable como corresponde a un aparato de difícil manipulación y capaz de provocar lesiones importantes.

La mayoría de las recomendaciones de manejo de una motosierra obedecen al más puro sentido común, pero es frecuente que con el uso olvidemos o nos relajemos en su aplicación. Aquí recordamos unas cuantas reglas básicas:

• Como primera medida el arranque debe realizarse con la máquina correctamente equilibrada sobre el suelo y en ningún caso a pulso. Antes de arrancarla además debemos comprobar que la cadena de corte está completamente despejada y no hace contacto con ninguna superficie. Por el mismo motivo, antes de posar la máquina una vez apagada debemos esperar a que la cadena de corte se detenga completamente.
• Otra consideración importante es la valoración de la dificultad del trabajo a realizar de tal manera que en caso de considerar que el trabajo puede provocar algún tipo de riesgo no controlado tanto en el plano personal como en el material podamos optar por contratar a profesionales que realicen el trabajo. Esto es aplicable y muy a tener en cuenta si el trabajo programado se refiere al recorte de ramas altas o talas de árboles de cierta entidad.
• En la misma línea que la anterior recomendación, es importante valorar si nuestro estado físico y mental es el adecuado para la realización de la tarea y en concreto para la utilización de una herramienta que puede causar lesiones de gran importancia. En este sentido no debemos operar ni manipular la motosierra bajo la influencia del alcohol u otras sustancias y tampoco en situaciones de cansancio, sueño, enfado u otras situaciones que afecten a nuestra capacidad de concentración.
• No debemos empezar el trabajo hasta que el área de trabajo esté despejada.
• Se deben mantener durante las operaciones de manejo de la motosierra una posición estable, evitando situaciones en las que no se mantenga un control total sobre la máquina, por ejemplo subido a un árbol.
• En caso de detectar alguna irregularidad en la cadena se debe apagar inmediatamente la motosierra y abandonar el trabajo por el riesgo de rotura y consiguiente posibilidad de lesiones graves.
• Logicamente no debemos acercar las manos a la cadena cuando está en funcionamiento, cosa que puede ocurrir en el caso de que algún material se haya quedado enganchado. 
• En ningún caso se debe elevar la motosierra para el corte a una altura mayor que la de nuestra cabeza. Esto entraña unos riesgos considerables tanto por el posible retroceso de la propia motosierra como por el material que se irá desprendiendo durante el corte.
• Otra de las precauciones básicas de seguridad en el manejo es evitar la presencia de otras personas o animales en el área de trabajo, incluyendo aquellas destinadas a tareas de ayuda o colaboración. En este sentido hay que ser especialmente cuidadoso y establecer un área de seguridad lo suficientemente amplio para la prevención de accidentes e impedir la sujección de las superficies a cortar por parte de otras personas.
• Durante la operación de la motosierra debe mantenerse firmemente agarrada en todo momento con ambas manos. Para ello es de suma importancia mantener las asas y agarraderas de la motosierra secas y limpias de aceite y combustible. Esto ayuda a evitar riesgos innecesarios y a una firme y correcta sujección de la motosierra.
• En cuanto a las motosierras de gasolina, es importante tomar en cuestión dos consideraciones. La primera en relación con una manipulación cuidadosa del combustible durante el reabastecimiento y la segunda debida a la emisión del monóxido de carbono que debe de tenerse en cuenta para evitar el trabajo de este tipo de motosierras en interiores o en áreas de escasa de ventilación o parcialmente cerradas.